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With ICE watch initially laden with unconfirmed sightings, the first reports have officially been confirmed of agents touching down in Dallas.
By Sam Judy and Brianna Patt
The day after President Donald Trump was sworn into office, he claimed a sweep of mass deportations will begin to take place on January 23, with a focus on “sanctuary cities,” such as Austin, San Antonio and Dallas.
“It’ll begin very early, very quickly,” President Donald Trump told AP news in regards to when the mass deportations are set to start. “I can’t say which cities because things are evolving. And I don’t think we want to say what city. You’ll see it firsthand.”
Many Dallasites claim they have seen it firsthand. While unconfirmed reports in Oak Cliff were submitted to DFW Brown Berets as early as January 11, sightings of Immigration and Customs Enforcement (ICE) agents have been verified by the group in West Dallas, Cockrell Hill, and Irving on the night of January 25.
But with reports of small-scale raids and traffic stops conducted by Immigration and Customs Enforcement (ICE) flooding in across the metroplex, it’s hard to discern if a report is legitimate.
“We didn’t even have a plan to start ICE watch. That’s the people’s initiative,” Tony Tepitsin Okichtli Rodriguez, leader of the DFW Brown Berets says. “False reports have come in and it takes a lot of time to confirm […] It’s mostly people reporting what’s happened to a family member or a friend. So the documented speaking for the undocumented type thing.”
Brown Berets has utilized the help of the community to screen reports of ICE. As some submissions have used old photos or go unconfirmed by residents in their respective area, the group has taken feedback from the public to screen photos and attach timestamps to report.
Regardless of what potential halts we may see in the enacting of mass deportations, it is important to remember both what we as citizens can do to push back and the reality of how severely the deportations will impact immigrants across the board. While on paper there may be an implication that these crack downs will only affect criminals or undocumented community members, migrants who are long time US citizens have and can again be swept up by ICE. And as noted by many, the law cannot be enforced without racially profiling civilians.
In July 2021, the Government Accountability Office (GAO) found that ICE would not update its records to better understand when they are taking enforcement action against people who have been misidentified as undocumented immigrants and are actually U.S. Citizens. This particular issue also has yet to be resolved according to GAO.
“We found that while ICE policy requires officers to document citizenship investigations in ICE data systems, it does not require officers to update the citizenship field after identifying probative evidence that an individual may be a U.S. citizen. As a result, ICE does not know the extent to which its officers are taking enforcement actions against individuals who could be U.S. citizens,” a GAO post stated.
Mass deportation will result in a reduction of 7.4% for the U.S. Gross Domestic Product by 2028, in turn causing prices to rise by 9.1%. This would subsequently result in the loss of 40,000 US jobs for every half-million undocumented workers lost. The reach of mass deportation won’t just harm Dallas’ large Latine/Hispanic population of 41.7% (with 25% being foreign born), it will have a ripple effect that will impact us all in the long run.
In our talk with Rodriguez of the Brown Berets, he goes on to note the more measured approach often taken by ICE. Officers have replicated a strategy taken in other states like California to reduce awareness while also stoking fear and paranoia in our affected communities.
“They say mass deportations, and of course we’re thinking of these big operations. But small operations that are more secretive. Hitting gas stations, schools, businesses, it places more fear into every aspect of our life. If you get 300 officers in this city people will notice.”
Rodriguez also notes that abductions often go unpursued by families, as they may fear retaliation upon becoming a blip on ICE’s radar.
Of course, the illusion of danger can equally create unrest. Straddling the line between the hysteria of unconfirmed sightings and watchful vigilance on the persistent threat faced by undocumented neighbors is, admittedly, difficult.The focus then turns to education. Both on discerning a legitimate ICE sighting and awareness of our respective rights.
Blake, a coordinator from ICE Out of Tarrant, spoke on the necessity of preparation. “Even though everybody is scared of these raids, the community building begins way before that. It’s about solidarity among organizers, it’s not just about immigration.”
“I’m an ESL teacher, actually. And I know that in my classroom things are a little tense right now,” Blake says. “Me being an educator and having other community members involved in my class, they know that that’s a safe place and they have a community. So if something terrible happens, that community support needs to be established.”
A sighting from ICE on social media should be reported with:
- An original photo, verified through an online image search
- Time & location stamp of when and where the photo was taken
- An update when ICE is no longer present
- Confirmation status clearly and prominently displayed
Additionally, ICE vehicles are hard to spot, as agents may be using either unmarked vehicles or vans/trucks from another agency like Customs and Border Patrol.
Workers maintain their right to not present identification or papers to ICE. Businesses are encouraged to secure an immigration lawyer to defend undocumented workers, along with developing a response plan.
According to the National Immigration Law Center, as a business owner you can refuse to answer ICE’s questions without a lawyer and advise all employees to follow suit. Do not disclose the personal information of employees and do not instruct any undocumented employees or co-workers to flee. Running may worsen the situation. Be sure to ask where ICE will be taking any employees in order to inform legal counsel and their family.
ICE utilizes an administrative warrant to conduct sweeps, rather than the more commonly understood judicial warrant. Administrative warrants, unlike judicial warrants, come with significantly less legal obligations for civilians to comply. Be sure to look out for a judge’s signature, and if not included, feel free to turn agents away.
While ICE’s budget may not be big enough to enact everything President Trump is hoping to, its impact will still be felt in cities like Dallas where one in six residents is an immigrant. And that impact could be debilitating to local businesses and the economy. We can hope this reality, along with support from employers can in some way motivate pushback of what’s to come.
Plugging in with community groups like the Brown Berets is greatly helpful in keeping a watchful eye for potential sweeps occurring throughout the city. Though the Berets’ work has been instrumental in providing greater protection for both undocumented and Brown Dallasites at risk of detainment, Rodriguez credits the community itself in defending residents.
If anyone you know may need help with an immigration attorney, check the resource below:
https://www.justia.com/lawyers/immigration-law/texas/dallas/legal-aid-and-pro-bono-services
Al día siguiente de asumir el cargo, el presidente Donald Trump declaró que el 23 de enero iniciará una serie de deportaciones masivas, enfocándose en las “ciudades santuario”, como Austin, San Antonio y Dallas.
“Comenzará en breve, de manera muy rápida”, afirmó el presidente Donald Trump a la agencia de noticias AP sobre la fecha estimada para el inicio de las deportaciones masivas. “No puedo especificar en qué ciudades porque la situación está cambiando. Y no creo que deseemos revelar en qué ciudad. Lo verán por sí mismos”.
Numerosos residentes de Dallas aseguran haberlo presenciado personalmente. Aunque los informes no confirmados sobre Oak Cliff fueron presentados a los Brown Berets de DFW el 11 de enero, el grupo ha verificado avistamientos de agentes de Immigration and Customs Enforcement (ICE) en West Dallas, Cockrell Hill e Irving la noche del 25 de enero.
Con reportes de redadas a pequeña escala y arrestos de tráfico llevados a cabo por el Immigration & Customs Enforcement (ICE) saturando toda el área metropolitana, resulta complicado determinar si los informes son verificables.
“Ni siquiera teníamos un plan para comenzar la vigilancia del ICE. Esa es la iniciativa del pueblo”, afirma Tony Tepitsin Okichtli Rodríguez, líder de los Brown Berets de DFW. “Han llegado reportes falsos y lleva mucho tiempo verificarlos […] En su mayoría, se trata de personas que informan lo que les ha sucedido a un familiar o un amigo. Así que los documentados representan a los indocumentados”.
Los Brown Berets han solicitado la colaboración de la comunidad para verificar los informes del ICE. Dado que algunos de los envíos han utilizado imágenes antiguas o no han sido confirmados por los residentes de sus respectivas áreas, el grupo ha considerado las opiniones del público para filtrar las fotos y añadir marcas de tiempo a los informes.
Independientemente de las posibles interrupciones que podamos observar en la implementación de deportaciones masivas, es fundamental recordar tanto lo que nosotros, como ciudadanos, podemos hacer para contrarrestarlas como la realidad de cuán severamente impactarán las deportaciones a los inmigrantes en general. Aunque en teoría puede haber una implicación de que estas medidas represivas solo afectarán a los delincuentes o a los miembros de la comunidad indocumentada, los migrantes que han sido ciudadanos estadounidenses durante mucho tiempo han sido y pueden ser nuevamente atrapados por el ICE. Y como muchos han señalado, la ley no se puede hacer cumplir sin aplicar perfiles raciales a los civiles.
En julio de 2021, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO, por sus siglas en inglés) reveló que el ICE no estaba actualizando sus registros para entender mejor cuándo se estaban llevando a cabo acciones de cumplimiento contra individuos que habían sido erróneamente identificados como inmigrantes indocumentados, cuando en realidad eran ciudadanos estadounidenses. Este problema específico aún no ha sido resuelto, según la GAO.
“Se ha descubierto que, aunque la política del ICE requiere que los agentes registren las investigaciones de ciudadanía en los sistemas de datos del ICE, no exige que los agentes actualicen el campo de ciudadanía tras identificar pruebas de que una persona puede ser ciudadana estadounidense. Como consecuencia, el ICE no tiene conocimiento del grado en que sus agentes están llevando a cabo acciones de cumplimiento contra personas que podrían ser ciudadanas estadounidenses”, afirmó una publicación de la GAO.
La deportación masiva conllevará una disminución del 7,4% del Producto Interno Bruto de Estados Unidos para 2028, lo que a su vez generará un incremento de los precios del 9,1%. Esto, a su vez, resultará en la pérdida de 40.000 empleos en Estados Unidos por cada medio millón de trabajadores indocumentados que se pierdan. El impacto de la deportación masiva no solo perjudicará a la numerosa población latina/hispana de Dallas, que representa el 41,7% (de la cual el 25% son nacidos en el extranjero), sino que tendrá un efecto dominó que nos afectará a todos a largo plazo.
En nuestra conversación con Rodríguez, de los Brown Berets, él sigue destacando el enfoque más cauteloso que suele adoptar el ICE. Los agentes han implementado una estrategia utilizada en otros estados como California para disminuir la concienciación y, al mismo tiempo, intensificar el miedo y la paranoia en nuestras comunidades afectadas.
“Se habla de deportaciones masivas y, por supuesto, estamos considerando grandes operaciones, pero también operaciones más pequeñas y encubiertas, como atacar gasolineras, escuelas y comercios, que generan más miedo en todos los aspectos de nuestra vida. Si hay 300 agentes en esta ciudad, la gente lo notará.”
Rodríguez también indica que los secuestros a menudo no son denunciados por las familias, ya que pueden temer represalias al convertirse en un objetivo del radar de ICE.
Por supuesto, la percepción de peligro también puede provocar inquietud. Es cierto que resulta complicado equilibrar la histeria ante avistamientos no confirmados y la vigilancia constante ante la amenaza persistente que enfrentan los vecinos indocumentados. El enfoque se centra, por lo tanto, en la educación, tanto para discernir un avistamiento legítimo por parte del ICE como para conocer nuestros respectivos derechos.
Blake, coordinador de ICE Out of Tarrant, abordó la importancia de la preparación. “Aunque muchas personas temen estas redadas, la construcción de la comunidad debe comenzar mucho antes. Se trata de la solidaridad entre los organizadores, no solo de la inmigración”. “En realidad, soy profesor de inglés como segundo idioma y soy consciente de que en mi aula la atmósfera está un poco tensa en este momento”, comenta Blake. “Como educador y con otros miembros de la comunidad participando en mi clase, ellos saben que ese es un espacio seguro y que forman parte de una comunidad. Por lo tanto, si ocurre algo grave, es fundamental establecer ese apoyo comunitario”.
Cualquier observación de ICE en las redes sociales debe comunicarse a:
- Una imagen original, confirmada mediante una búsqueda de imágenes en línea.
- Sello de fecha y lugar de cuándo y dónde se capturó la imagen.
- Una actualización cuando ICE ya no esté disponible
- Estado de confirmación presentado de manera clara y prominente
Además, los vehículos de motor de combustión interna son difíciles de detectar, ya que los agentes pueden estar utilizando vehículos sin distintivos o camionetas/camiones de otra agencia, como Aduanas y Patrulla Fronteriza.
Los empleados conservan su derecho a no presentar documentos ni identificación ante el ICE. Se recomienda a las empresas que contraten a un abogado de inmigración para proteger a los trabajadores indocumentados, así como elaborar un plan de respuesta.
Según el Centro Nacional de Leyes de Inmigración, como propietario de una empresa, tiene el derecho de negarse a responder las preguntas de ICE sin la presencia de un abogado y se recomienda que todos los empleados sigan este mismo consejo. Es fundamental no divulgar la información personal de los empleados y evitar ordenar a cualquier empleado o compañero de trabajo indocumentado que se escape, ya que esto podría agravar la situación. Asegúrese de preguntar a dónde llevará ICE a los empleados para poder informar a su abogado y a su familia.
El ICE emplea una orden administrativa para llevar a cabo redadas, en lugar de la orden judicial, que es la más habitual. Las órdenes administrativas, a diferencia de las órdenes judiciales, implican muchas menos obligaciones legales para los civiles. Asegúrese de verificar la firma de un juez y, si no está presente, no dude en rechazar a los agentes.
Si bien el presupuesto del ICE puede no ser lo suficientemente amplio como para llevar a cabo todo lo que el presidente Trump anticipa, su efecto se percibirá en ciudades como Dallas, donde uno de cada seis habitantes es inmigrante. Y ese efecto podría perjudicar a las empresas locales y a la economía. Es probable que esta situación, junto con el respaldo de los empleadores, pueda de alguna manera incentivar una resistencia a lo que está por venir.
La cooperación con organizaciones comunitarias como los Brown Berets es de gran utilidad para estar atentos a posibles redadas que puedan ocurrir en toda la ciudad. Aunque la labor de los Berets ha sido esencial para ofrecer una mayor protección tanto a los indocumentados como a los residentes de color de Dallas que están en riesgo de ser detenidos, Rodríguez reconoce el mérito a la propia comunidad por defender a los residentes.
Si conoce a alguien que pueda requerir asistencia de un abogado de inmigración, consulte el siguiente recurso:
https://www.justia.com/lawyers/immigration-law/texas/dallas/legal-aid-and-pro-bono-services
